HOY CELEBRAMOS A LA VIRGEN DE LOS TREINTA Y TRES
A las 18 horas la comunidades de Florida se congregan en la Catedral para celebrar con el Obispo Alfonso a la Madre y Patrona del Uruguay.
La imagen de la virgen que congrega a los peregrinos y cuya réplica en yeso siguen en su camino anual, está inspirada en una pintura de 1680 del español Esteban Murillo y fue tallada en cedro americano por guaraníes de las Misiones Orientales en el siglo XVIII (Parteli, C. 1984, p. 7; Fray Ildefonso M. de Santa Fe, 1961, p.9). En 1779 "el indio de Santo Domingo" Antonio Díaz construye una capilla para la imagen en el fortín del Pintado, hoy Villa Vieja. (Liturgia de las Horas, 2012, p.17)
En 1809, ante las carencias de agua y leña del lugar, el presbítero Santiago Figueredo trasladó, a la población y a la imagen, a las orillas del río Santa Lucía chico para fundar San Fernando de la Florida.
La Cruzada Libertadora de 1825 tuvo un hito el 25 de agosto, cuando un grupo de representantes declaró en Florida la independencia de Portugal y Brasil y la unión de la Provincia Oriental del Río de la Plata "a las demás de ese nombre en el territorio de Sud América." (Declaratoria de la Independencia, Ley de unión. Anep. 28 de mayo de 2024). La tradición cuenta que "ante esta imagen de la Agraciada Virgen María, oraron los patriotas e inclinaron la bandera tricolor." (Liturgia de las Horas, 2012, p.17; Parteli, C. 1984. p. 11; Montero Bustamante, C.,1914, p. 57; Sanguinetti, A. 1999, p.29) y luego caminaron hasta la Piedra Alta, un promontorio rocoso a orillas del río y allí proclamaron la Independencia. En 1857 el Gral. Manuel Oribe, segundo presidente de la República, le ofrendó a la Virgen una corona de oro en agradecimiento por haberlo salvado a él y a su familia de un naufragio (Parteli, C. 1984. p. 15).
La talla en cuestión se conocía, desde mediados del siglo XIX, como "Virgen de Luján del Pintado" y también como "Virgen de los Treinta y Tres" desde mediados del siglo XIX, según un testimonio que recogió Parteli: "Desde que me conozco, es decir, desde 1850 por lo menos, siempre he conocido esta imagencita con el nombre de la Virgen de los Treinta y Tres". (1984. p.19). Argumenta a favor del nombre afirmando: "Si en 1850 la Virgencita de Florida era llamada "de los Treinta y Tres", bien puede suponerse que el nombre venía de bastante más atrás" (Parteli, 1984. p.19)